Sport mijn kind te veel? Sportarts Jessica Gal geeft antwoord

Kinderen gaan op steeds jongere leeftijd intensiever sporten. Wat kan een kind aan? Kan het te veel sporten?

Een achtjarig meisje turnt zes uur in de week en wil graag ook op woensdagmiddag atletiektraining blijven volgen. Haar moeder vraagt zich of dit niet teveel van het goede is. ‘Sport mijn kind te veel?’

Sportarts en moeder Jessica Gal vindt het lastig een oordeel te geven zonder dat ze het meisje gezien heeft. Maar ze heeft wel tips voor ouders.

‘Kinderen kunnen veel aan en zijn gemaakt om te spelen en te bewegen. Belangrijk is dat ze er plezier in hebben en het zelf willen. Als het kind iets leuk vindt en het altijd met plezier sport, dan is er waarschijnlijk niets aan de hand. Maar sport een kind veel en zie je als ouder dat het vaak moe is, slecht eet, of niet goed presteert op school, dan moet je ingrijpen. Het kunnen signalen zijn dat een kind te veel hooi op zijn vork heeft.’

Niet eenzijdig

Jessica Gal wijst op een tweede belangrijke factor: het gevarieerd bewegen.

‘Kinderen mogen niet te eenzijdig belast worden, niet te veel keer achter elkaar dezelfde beweging trainen. Dan kunnen blessures ontstaan. Groeischijven kunnen overbelast raken, wat blijvend letsel kan veroorzaken. Daarom is het goed om verschillende sporten te doen en een kind verschillende trainingsvormen aan te bieden. Belangrijk is ook dat de basis goed is: kracht, stabiliteit en flexibiliteit.’

Ze wijst op een richtlijn van de Amerikaanse Baseball Bond die voor jonge pitchers een maximaal aantal worpen per seizoen voorschrijft.

Ook in Nederland zijn er adviezen op maximale belasting voor bepaalde bewegingen. Zo mag volgens het werperprogramma van de Koninklijke Nederlandse Baseball en Softbal Bond een werper van 13 tot 15 jaar maximaal 60 ballen in één wedstrijd werpen waarna minimaal vier keer 24 uur actieve rust moet worden gehouden. De Koninklijke Nederlandse Atletiek Unie adviseert jongens en meisjes van 12/13 jaar afstanden van maximaal 4 Engelse mijl (6,437 km) te lopen.

Als een kind vaker wil gaan sporten dan kun je je als ouder afvragen:

• Kan hij dat fysiek aan?
• Heeft hij nog tijd om met vriendjes te spelen, of voor andere hobby’s?

Jessica Gal: ‘Het ligt voor een deel ook aan de instelling en achtergrond van de ouders. Zijn die heel sportief en hebben ze zelf veel of hoog gesport, dan zullen ze misschien anders beslissen dan ouders die weinig affiniteit met sport hebben.’

Voorkomen

Hoe kun je als ouder voorkomen dat je sportieve kind overbelast raakt? Het advies van Jessica Gal is:

• Goed kijken naar je kind
• (Pijn-)klachten serieus nemen. Is het eenmalig of klaagt je kind vaker?
• Overleg met je kind. Hoe zijn de trainingen? Is het nog leuk?
• Houd contact met de trainer. Ga bij twijfel praten.

Jessica Gal: ‘Problemen kunnen ontstaan als een ouder (onbewust) druk uitoefent of als een kind het gevoel heeft mee te moeten met zijn team en dat niveau net niet aan kan.’

Kinderen kunnen wel dromen van een plekje in een Nederlands team of om Wereldkampioen te worden, maar het zijn vaak ouders die het fanatiekst zijn.

Het belang van het kind moet voorop staan. Twijfel je als ouder of je kind te veel doet, vraag dan het advies van een sportarts of kinderfysiotherapeut.’