Vraag invloed van kunstgras op blessures

Er is geen reden om aan te nemen dat de kans op blessures op moderne (3^e en 4^e generatie) kunstgrasvelden voor honkballers groter is dan op natuurlijk gras. Dit was mogelijk bij oudere soorten kunstgras wel het geval, waardoor wellicht het idee bij coaches en sporters ontstaan is dat er op kunstgras meer blessures optreden. Bij honkbal is er een kleine kans op blessures bij het sprinten en maken van slidings. De aard van blessures na het maken van slidings op kunstgras of gewoon gras verschilt een beetje, maar er is geen verschil in ernst of duur van deze blessures.

Kunstgras

Sportvelden van kunstgras bestaan sinds de jaren `60 ^[1]. Deze zijn over het algemeen op de lange termijn goedkoper en zorgen voor stabielere veldcondities waardoor vaak meer speeluren gemaakt kunnen worden dan op natuurlijk gras ^[1,2]. Uit onderzoek blijkt dat vooral de eerste “generaties” kunstgras tot meer blessures leidden dan gewoon gras ^[1]. De laatste 50 jaar is de kwaliteit en veiligheid van kunstgrasvelden echter aanzienlijk verbeterd. De nieuwste, derde en vierde generaties kunstgras, bestaan uit een schokabsorberende ondergrond en grasachtige lange vezels, opgevuld met zand en rubberkorrels ^[1]. Sommige sporters en coaches menen dat ook op moderne kunstgrasvelden meer of ernstigere blessures voorkomen dan op gewoon gras ^[5].

Ondergrond

De ondergrond waarop men sport, speelt een rol bij het risico op blessures ^[2]. Er kunnen bijvoorbeeld blessures aan pezen of gewrichten ontstaan als er teveel wrijving is tussen de schoen en de grond, of wanneer sporters neerkomen op een harde ondergrond ^[1,2]. Uit onderzoek blijkt dat een slechte kwaliteit van het speelveld een rol speelt bij ongeveer een kwart van alle opgelopen blessures ^[9]. Dit is bijvoorbeeld het geval als er regen, sneeuw of ijs op het veld ligt, of als dit beschadigd is ^[9]. Daarnaast is gevonden dat de wrijving tussen de ondergrond en de schoen op kunstgras hoger is dan op gewoon gras ^[1,7]. Ook is de gemeten druk op de voorvoet en de tenen hoger op kunstgras dan op natuurlijk gras ^[4], ondanks vergelijkbare sprintprestaties ^[4,6] en een vergelijkbaar schokabsorberend vermogen ^[6]. Deze verschillen leiden echter niet tot een geconstateerde toename van blessures of verschil in prestatie, zoals blijkt uit de hieronder beschreven studies ^[10].

Acute blessures

Er blijkt geen bewijs te zijn dat de nieuwste generatie kunstgras leidt tot meer acute blessures dan natuurlijk gras. Wel is het mogelijk dat de aard van de blessures iets verschilt per soort ondergrond en per groep sporters ^[3,10]. Zo verschilt de aard van opgelopen brand- en schaafwonden op kunstgras en natuurlijk gras na het doen van slidings een beetje, maar is er geen verschil in de ernst ervan [peppelman]. Bij American Footballspelers is een vergelijkbaar aantal blessures gevonden op kunstgras en normaal gras. Als er enkel naar enkel- en peesblessures is gekeken, bleken die iets vaker voor te komen op kunstgras. Andere blessures zoals spierblessures komen juist iets minder voor op kunstgras ^[1,3,7]. Deze blessures bij American Football worden echter vaak opgelopen door lichamelijk contact tussen spelers ^[1]. Of de kans op deze blessures bij honkballers ook groter is op kunstgras is daarom nog maar de vraag.

Overbelastingsblessures

Het is erg ingewikkeld om de invloed van de ondergrond te bepalen als het om overbelastingsblessures gaat ^[3,10]. Slechts één studie heeft het aantal overbelastingsblessures onderzocht door het aantal opgelopen blessures bij clubs die trainen op kunstgras en clubs die trainen op gewoon gras gedurende langere tijd te vergelijken ^[8]. Uit deze studie bij 32 Scandinavische topvoetbalclubs bleek dat er bij clubs die op kunstgras trainden iets meer overbelastingsblessures voorkwamen dan bij clubs die op gewoon gras speelden ^[8]. Dit verschil kon echter voor individuele spelers niet aangetoond worden ^[8]. Het is daarom ook mogelijk dat de verschillen in aantal blessures andere clubgerelateerde oorzaken hebben.

Conclusie

Er is geen bewijs dat spelen op de nieuwste generaties kunstgras het risico op blessures verhoogt. Dit blijkt uit een groot aantal studies naar de invloed van kunstgras vergeleken met natuurlijk gras op het risico op acute blessures bij teamsporten. Het is mogelijk dat het altijd spelen op kunstgras de kans op overbelastingsblessures iets doet toenemen, maar hier is tot nu toe geen bewijs voor.